Има три особено важни, ключови понятия за разбиране същността на наркоманията:
•ЗАВИСИМОСТ
Психическо и физическо състояние (възникващо в резултат на взаимодействие между организма и веществото наркотик), характеризиращо се с реакции, които включват настоятелна потребност за постоянен или периодичен прием на субстанцията. Зависимостта от даден наркотик може да бъде съответно психична и физическа.
•АБСТИНЕНЦИЯ
Синдром, проявяващ се във вид на комплекс от разстройства на организама, които изчезват, макар и временно, след поредното приемане на наркотика.
•ТОЛЕРАНС
Състояние на приспособяване на организма след многократна употреба на даден наркотик, което изисква увеличаване на дозата му с цел да се постигне една определена степен на въздествие.
Твоят приятел може да има проблем с алкохола или друг вид наркотик.

Това са някои черти на алкохолната и наркотичната зависимост:
• Нараства интересът към алкохола и други наркотици, говорят за тях и си ги купуват;
• Имат нужда от средства, които да са им винаги под ръка;
• Драстично увеличават или намаляват теглото си;
• Говорят несвързано;
• Отчуждават се от другите, лъжат, изпадат в депресии и паранои;
• Намалява активността им в училище.
Ако твой приятел поеме по този път, това не е признак, че има алкохолен или наркотичен проблем. Ти трябва да сравниш поведението му преди и сега. По-добре е да кажеш нещо, което ще е грешно, отколкото да си мълчиш, за което по-късно може да се окажеш прав.

Как да говорим с приятел, изпаднал в беда?
• Обмисли какво искаш да кажеш и как да го сториш;
• Не се опитвай да говориш с него, когато е пиян или дрогиран;
• Говори спокойно;
• Покажи загрижеността си;
• Питай го дали има нещо, с което да му помогнеш, предложи му услугите на местната организация, помагаща на зависимите;
• Не очаквай той да хареса това, което му говориш;
• Запомни че не е твоя работа да караш хората да спрат дрогата;
• Търси помощ, говори за ситуацията с някои, занимаващ се с дрога.